マリー・キュリー財産になるはずの特許を、手放した
マリー・キュリーとは、どんな人だったのか。夫ピエールとともに見つけたラジウムを、精製法を含めて公開し、特許を取らなかった選択をたどります。のちにアメリカの女性たちから贈られたラジウムを受け取りに渡米したことも含め、史料で言えること・言えないことを分けて話します。
ご注意：戦争での負傷兵、事故死、放射線との関連が考えられている病気に触れます。描写は必要な事実にとどめています。
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この回の台本を読む（10分02秒・カズキとリサの会話）
リサあの人は、なぜそれを選んだのか。偉人の選択。第18回は、マリー・キュリーです。
カズキこの番組は、史料と研究をもとに、AIの音声でお届けする歴史の物語です。
カズキラジウムって、聞いたことある？
リサ理科で出てきました。放射線を出す元素、でしたっけ。
カズキそう。発見したのが、マリー・キュリーと夫のピエール。そして二人は、その精製法を特許にしなかった。
リサ特許って、一定期間、発明を独占的に利用できる権利ですよね。取らなかったんですか。
カズキ本人の著作によると、夫のピエールが利益を得ることを拒み、マリーもそれに同意している。
カズキラジウムを分離する方法も含めて、研究成果を公開した。
リサすごい。でも、お金はどうしたんでしょう。研究にも要りますよね。
カズキそこが今日の話だよ。のちに彼女は、研究のためのラジウムを、アメリカの女性たちから贈られて、海を渡る。
リサ手放したのに、結局、人からの贈り物に頼ったんですか。
カズキ美談だけにしないで、そのあとまで見ていこう。気持ちの部分は、史料で分かる範囲と分からない範囲を分けて話すよ。
カズキまず、どんな人か。生まれは1867年、ワルシャワ。当時はロシア帝国の支配下で、正規の大学は女性を受け入れていなかった。
カズキ生まれたときの名前は、マリア・スクウォドフスカ。彼女は、隠れて開かれる「移動大学」で学んだ。
リサ隠れて勉強するって、相当な覚悟ですよね。
カズキ1891年にパリへ出て、ソルボンヌで学ぶ。住まいは屋根裏部屋で、昼は大学、夕方は家庭教師をして暮らした。
カズキそこでピエール・キュリーと出会い、1895年に結婚する。二人は、研究の仲間にもなった。
カズキ1898年、二人はポロニウムとラジウムを発表する。ポロニウムは、祖国ポーランドにちなんだ名前だ。
カズキでも、見つけたことと、使える量を取り出すことは別の話。鉱石からラジウムを分けるのが、本当に大変だった。
カズキ作業に使った小屋は、もと医学部の解剖室だったとされる。
カズキ本人の自伝ノートには、屋根のガラスが雨を防ぎきれず、夏は暑く、冬は寒かった、という趣旨の記述があるそうだ。
リサ研究室じゃなくて、小屋なんですか。
カズキ1902年ごろ、大量の鉱石から、塩化ラジウムを0.1グラム分離した。
リサたくさんの鉱石から、たった0.1グラム。そこまで苦労して作ったものなら、自分たちのものにしたくなりそうです。
カズキそこが分かれ道だ。ラジウムは、医療や産業の材料として商売になる、と見えてきた。製造の利益が大きかったことは、本人も書いている。
リサじゃあ、特許を取れば。
カズキ財産になった。本人もそれを認めている。ただ、いつ、どんな場面で決めたのかを示す手紙やノートは、確かめられていない。
カズキ特許を出そうとした動きがあったのか、なかったのかも、はっきりしない。だから「一度も考えなかった」とは言い切れない。
カズキ本人の著作『ピエール・キュリー伝』の趣旨を、私たちの言葉でまとめるとこうなる。
カズキ夫は私の同意のもとで、発見から物質的な利益を得ることを拒んだ。
カズキ特許も著作権も取らず、精製の方法を含めて、研究の結果を発表した。
リサってことは、ほかの人が先にラジウムを作って売ってもいい、ということですよね。
カズキそう。実際、ラジウムの産業は自由に発展した。フランスの実業家が、当時は大胆と思われた工場を作ったとも書かれている。
カズキ理由について、アメリカ物理学協会の展示はこう説明している。特許は金と時間がかかる。
カズキ多くのパリの同僚と同じく、科学者は人類のための純粋な研究に生涯を捧げるべきだと考えていた、と。
カズキただ、これは説明であって、二人の会話の記録じゃない。二人が交わしたという有名な会話も出回っているけれど、出典が確かめられないので、今日は紹介しない。
リサ反対する人はいなかったんですか。
カズキ本人は、友人から「特許があれば研究所を持てたのに」と言われた、と書いている。
カズキそのうえで、それでも自分たちは正しいことをしたと信じている、という趣旨だ。
リサ言い切ってるんですね。でも、悔しい気持ちはなかったのかな。
カズキそこは分からない。言い切っている、というところまでが史料だ。
カズキ1903年、ピエール、ベクレルとともに、ノーベル物理学賞。マリーは女性初の受賞者だ。
カズキノーベル賞の推薦記録では、マリー自身にも1902年と1903年の推薦があるとされる。
カズキただ、フランス科学アカデミーの推薦は、ベクレルとピエールだけを挙げていた。
カズキそれを知ったピエールは、自分を評価するならマリーも一緒に、と手紙で求めている。
リサ夫が、奥さんの名前を。
カズキ1906年、ピエールは荷馬車にひかれて亡くなる。マリーは夫の講座を引き継いで、パリ大学の女性初の教授になった。
カズキ1911年には、ノーベル化学賞を単独で受賞する。
カズキ第一次世界大戦では、X線の装置を載せた「プチ・キュリー」と呼ばれる車で、戦場の近くの病院を回った。車は20台、設置した施設は約200とされる。
リサ研究者なのに、自分で車まで。
カズキところが、研究に使うラジウムが足りない。1920年、アメリカの雑誌編集者のメロニー夫人が取材で、一番ほしいものを尋ねた。マリーはラジウムが、と答えたと伝わる。
カズキAIPの展示によると、当時、アメリカの研究・治療施設は、合わせてマリーの約50倍のラジウムを持っていた。彼女の最大の願いは、2グラム目だったという。
リサ発見した本人より、アメリカのほうがたくさん持っていた。
カズキそこでアメリカの女性たちが募金を集めた。ラジウムの購入に、約10万ドル。
カズキ1921年5月20日、ホワイトハウスで贈呈式が開かれた。贈られたのは1グラムのラジウムだ。
カズキただ、式典では、金の鍵と証明書が象徴的に手渡された。ラジウムそのものは会場になく、箱とダミーの管が置かれていた。
リサダミーって、ちょっと拍子抜けです。
カズキ整理しよう。精製法は公開され、ラジウムの産業は自由に育った。一方でマリー自身は、のちに、アメリカの女性たちの募金に頼ることになった。
リサ特許を取っていたら、募金に頼ることは要らなかったんでしょうか。
カズキその可能性はある。ただ、「取っていれば確実に楽になった」と言い切れる材料は、私たちは持っていない。
リサじゃあ、特許は取るべきだったんでしょうか。
カズキそれは、私たちには決められない。公開したことで産業が自由に育ったのも、事実だ。
カズキ本人は、正しいことをしたと信じている、と書いた。史料で言えるのは、そこまでだよ。
カズキマリーは1934年に亡くなる。死因は再生不良性貧血とされ、長年の放射線被曝が原因になった可能性が高いと考えられている。
リサ放射線の危険は、当時分かっていたんでしょうか。
カズキどこまで知っていたかは、ここでは言えない。言えるのは、彼女が最後まで研究の世界にいた、ということだ。
カズキ「無欲な聖女」という像は分かりやすい。でも彼女は、贈られたラジウムを受け取りに渡米し、研究に使うラジウムを気にし続けた人でもある。
リサおさらい、お願いします。
カズキ三つだけ。一つ目は、ラジウムの精製法を含めて公開し、特許を取らなかったこと。
カズキ二つ目は、のちのラジウムを、アメリカの女性たちの募金に頼ったこと。特許との因果は、言い切れない。
カズキ三つ目は、決めた日や会話は、史料からは分からないこと。
リサ私は、自分に置き換えてみました。時間をかけて作ったレシピや作品を、公開できるか。たぶん、少しは独り占めしたくなります。
カズキそれが普通だと思う。それでも二人は公開を選んだ。
カズキ後になって研究に使うラジウムの不足に苦労しても、悔やみや撤回の言葉は、はっきりとは伝わっていない。そこに、この選択の重さがあると思う。
リサマリーのこと、もっと知りたくなりました。
カズキ今日は選択に絞ったから、触れなかった話がある。隠れて学んだ「移動大学」。戦場を走ったプチ・キュリー。募金を集めたメロニー夫人。そして本人の著作『ピエール・キュリー伝』。調べてみると面白いよ。
カズキ知識は、見つけた人のものなのか、みんなのものなのか。もしその知識に大きな値段がつくとしたら、あなたならどうするだろう。また次の人物で。